Vatican : le pape proclame 14 nouveaux «saints», dont les «11 martyrs de Damas»

• Par Le Placentin
• 20-10-2024
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• Le Placentin

Le pape François élève dimanche au rang de «saints» au Vatican 14 figures de l'Église, parmi lesquels 11 martyrs assassinés en Syrie au XIXe siècle et symboles de la persécution des chrétiens sous l'empire ottoman. La cérémonie de canonisation se tiendra à 10h30 (8h30 GMT) sur la place Saint-Pierre en présence de milliers de fidèles du monde entier et des représentants officiels des pays concernés.

La canonisation - étape finale vers la «sainteté» dans l'Église catholique, succédant à la béatification - requiert trois conditions : être mort depuis cinq ans au moins, avoir mené une vie chrétienne exemplaire et avoir accompli au moins deux miracles. Parmi les nouveaux «saints» figurent les 11 «martyrs de Damas», assassinés en juillet 1860 dans la capitale syrienne alors sous domination ottomane par un commando de musulmans druzes dans le monastère d'un quartier chrétien

Selon Vatican News, le média officiel du Vatican, «leur martyr s'inscrit dans un contexte de persécutions organisées par les musulmans druzes, du Liban à la Syrie, au cours desquelles des milliers de chrétiens auraient perdu la vie».

Ces martyrs, dont huit franciscains et trois laïcs de rite maronite, les frères Massabki, avaient été béatifiés en 1926 par le pape Pie XI. Les autres «canonisés» sont trois fondateurs de communautés religieuses : le missionnaire italien Giuseppe Allamano (1851-1926), la religieuse italienne Elena Guerra (1835-1914) et la Canadienne Marie-Léonie Paradis (1840-1912), fondatrice d'une congrégation engagée dans l'éducation catholique.

Au cours de la messe de canonisation de 14 nouveaux saints ce dimanche 20 octobre sur la place Saint-Pierre de Rome, le Pape François a insisté sur la nécessité d’apprendre le service «selon le style de Jésus». Ainsi, «chaque geste d'attention et de soin, chaque expression de tendresse, chaque œuvre de miséricorde devient un reflet de l'amour de Dieu», a-t-il assuré.

En mai, le pape François avait également annoncé la canonisation de Carlo Acutis, adolescent italien féru d'internet et très pieux dont la mort d'une leucémie foudroyante en 2006 avait ému le pays. La date de cette cérémonie n'a pas encore été fixée, mais elle pourrait intervenir courant 2025, année du «Jubilé» à Rome où plus de 30 millions de pèlerins sont attendus.