Alerte : HMPV 2025, nouveau virus respiratoire en Chine, comment se propage-t-il et quelle est sa gravité ?

• Par Le Placentin
• 04-01-2025
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• Le Placentin

Cinq ans après le Covid-19, la Chine est de nouveau au centre des préoccupations sanitaires. Une recrudescence de maladies respiratoires dans les provinces du nord et des vidéos virales montrant des hôpitaux débordés font craindre le pire. Les autorités, quant à elles, restent silencieuses sur les rumeurs d’état d’urgence.

Selon un rapport de Reuters, la Chine connaît une forte augmentation des infections respiratoires causées par des pathogènes comme le métapneumovirus humain (HMPV), le rhinovirus ou encore la grippe A. Les enfants de moins de 14 ans sont particulièrement touchés, notamment dans les provinces du nord du pays.

Le HMPV, un virus identifié en 2001, inquiète particulièrement. Proche du virus respiratoire syncytial (VRS), il peut provoquer des symptômes allant du simple rhume à des complications graves comme des pneumonies. Les personnes âgées, les enfants et les individus immunodéprimés sont les plus vulnérables. Cette flambée survient alors que l’hiver, période propice à la propagation de ces pathogènes, s’installe.

Quels sont les symptômes du virus hMPV ? Le virus hMPV présente des symptômes pseudo-grippaux : toux, fièvre, congestion nasale, difficultés respiratoires, démangeaisons de la gorge, écoulement nasal et respiration sifflante (sons aigus provoqués par un blocage des voies respiratoires des poumons).

Quelle est la gravité du hMPV par rapport aux autres virus respiratoires ? Le hMPV a généralement des conséquences légères dans l’ensemble ; Cependant, des cas de bronchiolite, de pneumonie, de syndrome de détresse respiratoire aiguë, voire de décès, surviennent.

Une vigilance renforcée : Face à cette montée des infections, les autorités chinoises ont instauré des protocoles spécifiques pour surveiller les pneumonies d’origine inconnue. Cependant, aucun signe d’une nouvelle crise sanitaire incontrôlable n’a émergé. Les experts rappellent qu’il est fréquent de voir des pics d’infections respiratoires en hiver, amplifiés cette année par la co-circulation de plusieurs virus.

Si l’OMS n’a pour l’instant émis aucun avertissement, la communauté internationale reste en alerte. La mémoire collective du Covid-19, encore vive, nourrit les inquiétudes face à tout signal venant de Chine.