Les violons ne s’ accordent pas entre Joe Biden et son parti démocrate

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Les violons ne s’ accordent pas entre Joe Biden et son parti démocrate

Que se passe-t-il lorsque les intérêts d’un homme politique divergent de ceux de son parti ? C’est la question à laquelle est confronté le Parti démocrate, et c’est le sujet du bulletin d’aujourd’hui.

Le président Biden a survécu aux premières retombées de sa choquante performance lors du débat du mois dernier, et l’élan contre lui au sein du Parti démocrate semble avoir ralenti. Mais le problème fondamental du parti reste inchangé : sa présence sur le bulletin de vote semble susceptible de nuire aux chances des démocrates de battre Donald Trump cet automne – et de nuire aux chances du parti de contrôler le Congrès.

Parmi les preuves : lors de ses apparitions publiques, Biden continue de confondre les faits et il a du mal à présenter des arguments clairs en faveur de sa candidature. Environ 75 pour cent des électeurs estiment qu'il est trop vieux pour être président, selon les sondages. La plupart des électeurs démocrates ne veulent pas qu’il soit le candidat, selon les sondages. Son taux d’approbation est inférieur à 40 pour cent, pire que celui de n’importe quel président moderne ayant été réélu. Notamment, dans chaque État du champ de bataille qui organise une course au Sénat cette année, le candidat démocrate au Sénat gagne et Biden perd :

À une époque antérieure, lorsque les partis politiques du pays étaient plus forts, les responsables démocrates auraient pu forcer Biden à quitter la course. En 1974, de hauts responsables républicains ont persuadé Richard Nixon de démissionner. En 1944, alors que Franklin Roosevelt était malade, les puissants démocrates ont évincé de la liste son vice-président favorable aux Soviétiques, Henry Wallace, et l'ont remplacé par Harry Truman. Aujourd’hui, les partis sont plus faibles et les responsables démocrates semblent réticents à affronter Biden. (Daniel Schlozman, politologue à Johns Hopkins, a soutenu dans un récent essai du Times Opinion que les délégués démocrates ont le pouvoir de remplacer Biden.) Pour l'instant, les démocrates se retrouvent avec un candidat dont la plupart d'entre eux ne veulent pas, et ils ne savent pas quoi faire à ce sujet.

Vers la fin de la conférence de presse de Biden la semaine dernière, il a donné une réponse qui a mis en évidence la différence entre ses propres intérêts et ceux de son parti. Cela s'est produit après qu'un journaliste l'ait interrogé sur la possibilité que la vice-présidente Kamala Harris le remplace sur le ticket. « Si votre équipe revenait et vous montrait des données selon lesquelles elle s’en sortirait mieux face à l’ancien président Donald Trump, reconsidéreriez-vous votre décision de rester dans la course ? » a demandé la journaliste Haley Bull de Scripps News. Biden a répondu : « Non, à moins qu’ils ne reviennent et disent : « Vous ne pouvez pas gagner ». Moi. Personne ne dit ça. Aucun sondage ne le dit.

Cela vaut la peine de déballer cette réponse. Biden n’a pas répondu qu’il était le démocrate le plus susceptible de gagner. En effet, il a suggéré qu’il pourrait rester dans la course même si cela aidait Trump. Il a fixé une barre incroyablement haute – la certitude de la défaite – pour arrêter de fumer. Il y a quatre ans, Biden était probablement le démocrate ayant les meilleures chances de battre Trump. Les sondages ont montré que Biden était un candidat plus fort que ses principaux rivaux aux primaires. Mais sa position s’est considérablement affaiblie depuis, comme l’a documenté mon collègue Nate Cohn. Le Biden 2024 ne représente plus la promesse du changement. C'est un président sortant impopulaire et visiblement âgé.

Un autre signe révélateur est que Biden a tendance à déformer les sondages lorsqu’il en parle. Il a affirmé lors de la conférence de presse de la semaine dernière qu’il battait Trump « tout le temps » dans les sondages auprès des électeurs probables. C'est faux ; Trump a tendance à remporter les sondages auprès des électeurs potentiels. Biden a également décrit la course comme « un tirage au sort » ; la plupart des analystes ne sont pas d’accord et considèrent Trump comme le favori. À d’autres moments, Biden prétend que les sondages sont tout simplement faux, sans explication. Ses critiques peuvent cependant opposer des contre-arguments : Biden a minimisé ses apparitions publiques avant les primaires pour cacher son vieillissement – et les Américains ne peuvent pas ignorer sa performance dans les débats. Ce changement de circonstances explique pourquoi 20 démocrates du Congrès l’ont appelé à démissionner et beaucoup d’autres espèrent en privé qu’il le fasse. "S'il est notre candidat, je pense que nous perdons", a déclaré Adam Schiff, un démocrate de la Chambre des représentants candidat au Sénat de Californie, lors d'une collecte de fonds le week-end dernier. LE PLACENTIN AVEC NEW-YORK TIMES