Incendies à Los Angeles : les dégâts et les pillages se multiplient

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Incendies à Los Angeles : les dégâts et les pillages se multiplient

Les nombreux incendies qui font rage à Los Angeles depuis cinq jours, causant au moins onze morts, se propageaient samedi à des zones jusqu’à présent épargnées, visées à leur tour par des consignes d’évacuation.

Des pans entiers de la deuxième plus grande ville des Etats-Unis sont dévastés : plus de 12 000 bâtiments ont été détruits et plus de 15 000 hectares sont partis en fumée. « Cela m’a fait penser à une scène de guerre, avec des bombardements », a déclaré le président Joe Biden.

Malgré la mobilisation massive des pompiers, la progression de l’incendie a déclenché des ordres d’évacuation sur le flanc est du secteur de Pacific Palisades, dans une zone où se trouve notamment le Getty Center. Construit en partie avec des pierres résistantes au feu, le célèbre musée abrite 125 000 œuvres d’art.

Les vents qui avaient commencé à faiblir vendredi doivent reprendre de la force à partir de samedi, selon les prévisions de l’Agence fédérale de réponse aux catastrophes naturelles (FEMA), repoussant encore les espoirs de maîtriser le sinistre. De son côté, le pape François s’est dit samedi « attristé » par les pertes en vies humaines et les dégâts et a exprimé sa « proximité spirituelle » aux personnes frappées par cette « tragédie », dans un télégramme adressé à l’archevêque de Los Angeles.

Face aux pillages qui se multiplient dans les zones sinistrées ou évacuées, un strict couvre-feu, en vigueur entre 18h et 6h du matin a été décrété vendredi par les autorités dans les secteurs de Pacific Palisades et Altadena, les plus ravagés.

Le gouverneur démocrate de Californie Gavin Newsom a demandé vendredi « un examen indépendant complet » des services de distribution d’eau de la ville. Il a qualifié de « profondément perturbant » le manque d’approvisionnement en eau et la perte de pression aux bouches d’incendie dans les premiers instants des feux, ce qui a contribué à permettre leur expansion, insistant dans une lettre ouverte sur la nécessité de « réponses ».

Le principal incendie, parmi les cinq encore actifs, a brûlé plus de 8 000 hectares sur la côte de Malibu et le quartier huppé de Pacific Palisades, maîtrisé samedi matin à 8 %, selon les secours. Parmi ceux qui ont vu leurs domiciles détruits, l’acteur Mel Gibson dont la maison de Malibu a été ravagée. La responsable des pompiers Kristin Crowley a déclaré à la chaîne KTTV, affiliée à Fox News, qu’ils manquaient « toujours de personnel, de ressources et de fonds ».