Le président américain Joe Biden a expliqué mercredi 24 juillet à ses compatriotes, dans une allocution télévisée empreinte de gravité, avoir pris la décision choc de renoncer à briguer un second mandat pour «sauver la démocratie» et laisser la place à des «voix plus jeunes».
«Cela fut l'honneur de ma vie d'être votre président, mais la défense de la démocratie, qui est en jeu, est je pense plus importante que n'importe quel titre», a-t-il déclaré dans cette adresse solennelle à la nation depuis le Bureau ovale. «Ces dernières semaines, il m'est apparu clairement que je devais unir mon parti», a-t-il déclaré, ajoutant que le «temps» était venu «d'avoir de nouvelles voix (...), des voix plus jeunes».
La vice-présidente Kamala Harris, 59 ans, qui est depuis son retrait quasiment assurée d'être la candidate des démocrates, «est expérimentée, elle est forte, elle est compétente», a dit Joe Biden. «Elle a été une partenaire incroyable pour moi, une dirigeante pour notre pays. Maintenant, c'est à vous, le peuple américain, de choisir», a-t-il poursuivi.
Si M. Biden a indirectement évoqué son propre âge en parlant de la nécessité de laisser la place à plus jeune, il ne s'est pas réellement étendu sur le sujet. La question était dans tous les esprits depuis sa performance désastreuse face à Donald Trump lors de leur débat fin juin, qui a suscité une crise chez les démocrates et provoqué une avalanche d'appels à ce qu'il laisse la place à une personne plus jeune.
L'octogénaire avait fini par céder dimanche à des semaines de pressions et d'inquiétudes sur son âge et son acuité mentale, provoquant un coup de tonnerre dans la campagne pour la présidentielle de novembre. C'est par le biais d'une simple lettre publiée sur X qu’il avait annoncé son retrait de la compétition.
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