Le ministre de la Défense australien, Richard Marles, a annoncé ce vendredi 28 juillet qu’un hélicoptère de l’armée australienne s’est écrasé en mer lors d’un important exercice militaire avec les États-Unis, laissant quatre disparus, donc les manœuvres avec Washington étant suspendues.
Le ministre a aussi précisé que l'appareil procédait à une mission d'entrainement impliquant deux hélicoptères, et que dès que le premier s'est abîmé en mer, le second a procédé à une opération de recherche et sauvetage.
"Nos espoirs et nos pensées vont à l'équipage et à leurs familles", a encore déclaré M. Marles lors d'une conférence de presse dans la matinée.
Par ailleurs, un Taipan MRH-90 de fabrication européenne, s’est crashé tard vendredi au large de l’île Hamilton, dans l’État du Queensland (nord-est). «À l’heure où nous vous parlons, les quatre membres de l’équipage n’ont pas encore été retrouvés», a déclaré Richard Marles, 12 heures après l’accident. Les familles des disparus ont été averties, a ajouté le ministre, disant espérer «de meilleures nouvelles au cours de la journée».
Rappelons qu' en début d'année, un hélicoptère du même modèle s'est aussi écrasé en mer, au sud-est de l'Australie, sans faire aucun blessé
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