États-Unis : une fusillade fait trois morts et plusieurs blessés

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États-Unis : une fusillade fait trois morts et plusieurs blessés

La fête a viré au drame à Seattle. Dimanche 27 juillet, vers 18 h 00 heure locale, une fusillade a éclaté au cœur du festival gastronomique « Bite of Seattle », à deux pas de l'emblématique Space Needle. Selon un bilan provisoire de la police de Seattle, trois personnes ont été tuées et au moins quatre autres blessées, dont un enfant, lors d'échanges de tirs qui ont semé la panique parmi les festivaliers.

Sur place, le déploiement policier a été immédiat. « Nous pensons que deux personnes se tiraient dessus », a déclaré le chef adjoint de la police, Tyrone Davis, lors d'une conférence de presse tenue en fin de soirée. Selon les premiers éléments de l'enquête, il s'agirait d'un affrontement armé entre deux individus au milieu de la foule. Deux armes à feu ont d'ailleurs été retrouvées sur les lieux par les enquêteurs.

Un premier suspect a été interpellé rapidement après s'être rendu aux policiers. Un second tireur présumé a pris la fuite et reste « activement recherché », a précisé la police. Les autorités ont assuré que la zone ne présentait « plus de menace pour la population », tout en maintenant un important dispositif de sécurité. Le gouverneur de l'État de Washington, Bob Ferguson, a confirmé le déploiement d'une unité d'élite du SWAT en renfort.

Le bilan humain est lourd. Deux victimes sont décédées sur les lieux du drame, tandis qu'une troisième a succombé à ses blessures à l'hôpital Harborview. Parmi les blessés, la porte-parole de l'établissement, Susan Gregg, a indiqué avoir pris en charge un enfant, une femme de 39 ans, un homme de 23 ans et une autre femme admise d'urgence au bloc opératoire. Tous sont dans un état stable. Une septième victime s'est présentée d'elle-même au centre médical de l'Université de Washington.

L'émotion est vive dans la métropole du nord-ouest américain. Sur le réseau social X, le gouverneur Bob Ferguson a déclaré : « Mes pensées et mes prières accompagnent les familles des victimes, ainsi que les intervenants qui s'efforcent de protéger la population ». La mairesse de Seattle, Katie Wilson, a dénoncé un « acte de violence horrible », exprimant sa solidarité avec les familles endeuillées et les blessés qui luttent pour se rétablir.

Sur les lieux du festival, qui célèbre chaque année les entreprises et commerces de bouche locaux, la panique a été totale. Plusieurs témoins ont raconté avoir d'abord cru à des feux d'artifice avant de comprendre qu'il s'agissait de coups de feu. « Au début, je pensais que c'étaient des feux d'artifice, puis tout le monde s'est précipité en courant devant nous », a confié Nick Bate à la chaîne locale KIRO.

« Nous avons commencé à courir. Je ne savais pas. Je n'ai pas regardé où la personne allait. J'ai juste entendu tout ça », a raconté un autre témoin à l'AFP. Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances exactes et les motivations de cette fusillade, qui vient rallonger la longue liste des violences par armes à feu aux États-Unis.