Guerre en Ukraine : Washington dit avoir des «preuves» de la présence de soldats nord-coréens en Russie

• Par Le Placentin
• 23-10-2024
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Les États-Unis ont fait part mercredi, pour la première fois, de «preuves» de la présence de soldats nord-coréens en Russie devant être potentiellement mobilisés dans la guerre en Ukraine.

«Nous avons la preuve que des troupes nord-coréennes se sont rendues en (..) Russie», a déclaré à des journalistes le ministre américain de la Défense Lloyd Austin, selon une vidéo de ses déclarations diffusée par le Washington Post. «Qu'est-ce qu'ils font exactement? Cela reste à voir», a-t-il ajouté. «S'ils sont cobelligérants, s'ils ont l'intention de participer à cette guerre au nom de la Russie, c'est une question très, très grave».

Le ministre américain de la Défense s'exprimait dans l'avion l'amenant en Italie où il doit participer à une réunion de ses homologues du G7. C'est la première fois que Washington évoque des preuves à cet égard, alors que les responsables américains disaient depuis plusieurs jours ne pas être en mesure de confirmer ces informations. L'Otan a également annoncé mercredi être en mesure de confirmer le déploiement de soldats nord-coréens en Russie, y voyant le risque d'une escalade dans la guerre en Ukraine.

La Russie, accusée par Séoul, Kiev et Washington d'accueillir sur son territoire des soldats nord-coréens, a invité mercredi à «demander à Pyongyang» où se trouvent ses troupes. «Les forces armées de la République populaire démocratique de Corée existent, et où elles se trouvent ? Demandez, s'il vous plaît, à Pyongyang !», a répondu lors d'un point-presse la porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, dénonçant un «battage médiatique».

Selon Séoul, la Corée du Nord a envoyé 1500 soldats supplémentaires en Russie, portant leur total à 3000, a déclaré à la presse l'élu Park Sun-won, membre du comité parlementaire sur le renseignement, à l'issue d'un briefing avec le Service national du renseignement (NIS). Quelque 10.000 soldats nord-coréens doivent être déployés en Russie d'ici décembre, a ajouté Park Sun-won. Le NIS avait affirmé vendredi que Pyongyang envoyait des «troupes en nombre» pour soutenir la Russie dans son offensive en Ukraine, dans le cadre d'une alliance militaire avec Moscou qui pourrait venir bouleverser l'équilibre sécuritaire dans la péninsule coréenne.

«Des milliers de soldats nord-coréens sont en Russie pour s'entraîner», a indiqué mercredi un haut responsable américain, en ajoutant que les Etats-Unis «ne savaient pas ce que serait leur mission ni s'ils iraient se battre en Ukraine.» «S'ils le font, cela sera un indice du désarroi croissant du président Poutine dans sa guerre contre l'Ukraine. La Russie subit des pertes énormes tous les jours sur le champ de bataille», a affirmé cette source, qui a requis l'anonymat.

Le Placentin avec AFP.