États-Unis : en plein vol, un homme tente de désactiver les moteurs d’un avion

• Par Le Placentin
• 23-10-2023
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• Le Placentin

Panique générale dans l’avion. Un vol régional d’Alaska Airlines, à destination de San Francisco (États-Unis), a été détourné dimanche vers Portland, dans l’État de l’Oregon, après qu’un homme qui se trouvait dans le cockpit a tenté de désactiver les moteurs de l’appareil, rapporte l’agence de presse Reuters ce lundi 23 octobre.

Le suspect, Joseph Emerson, est un pilote d’avion de 44 ans, a été arrêté par le Service de police du port de Portland et fait notamment face à 83 chefs de tentative de meurtre et 83 chefs de mise en danger d’autrui. Selon CNN, le pilote voyageait dans le cockpit comme il est parfois coutume de le faire dans le monde de l’aviation.

«Nous avons eu le mec qui a essayé de couper les moteurs, avait déclaré aux autorités de régulation du trafic aérien le pilote de l’appareil, au moment des faits, selon un enregistrement radio. Il n’a pas l’air de causer problème. Je pense qu’il est maîtrisé... Nous voulons des forces de l’ordre à l’atterrissage (pour l’interpeller).»

L’agence gouvernementale chargée des réglementations et des contrôles concernant l'aviation civile aux États-Unis (FAA) a indiqué dans une note consultée par Reuters que l’homme, un pilote qui n’était pas en service lors des faits, avait tenté de couper les moteurs de l’avion, un Embraer 175, en activant le système anti-incendie.

Il n’a pas eu le temps de le faire dimanche, en raison de la rapidité d’intervention de l’équipage, qui a maîtrisé l’individu. D’après une base de données fédérale, le suspect avait été médicalement autorisé à reprendre du service le mois dernier. Les investigations continuent pour comprendre ses motivations, qui ne sont «en aucun cas liées aux actualités internationales», a précisé la FAA.

Aux États-Unis, les pilotes hors-service sont régulièrement assignés en tant que passagers dans des vols régionaux, afin qu’ils puissent rentrer chez eux ou rejoindre leur prochain vol, comme le précise Reuters. Ils s’installent généralement sur des sièges d’appoint, dans le cockpit, comme l’a fait le suspect. Alaska Airlines a précisé que tous les passagers du vol ont pu rejoindre leur destination à bord d’un vol ultérieur.