La FIFA a désigné Alejandro Hernández Hernández comme arbitre principal du match du Groupe C opposant le Brésil à Haïti, qui se jouera le 19 juin à 20h30 . Il sera accompagné sur la ligne de touche par ses compatriotes José Enrique Naranjo et Diego Sánchez, formant ainsi une équipe arbitrale 100% espagnole pour l'une des rencontres les plus attendues de la phase de groupes.
L'arbitre originaire des îles Canaries, né à Lanzarote il y a 43 ans, arrive à Miami en tant que seul arbitre principal espagnol désigné par la FIFA pour la Coupe du Monde 2026. Arbitre FIFA depuis 2014, il a officié 251 matchs de Liga, selon les données de la FIFA. Il a également arbitré des finales de Coupe du Roi et de Supercoupe d'Espagne, des Clásicos entre le Real Madrid et le FC Barcelone, ainsi que des matchs de Ligue des Champions, mais jusqu'à présent, il n'avait jamais officié en Coupe du Monde.
Toute son équipe est arrivée à Miami le 31 mai pour un stage de préparation de dix jours organisé par la FIFA avant le début du tournoi. L'arbitre assistant vidéo (VAR) de son quatuor sera Carlos del Cerro Grande, lui aussi espagnol, qui participe au tournoi en tant qu'arbitre assistant vidéo.
Le match contre Haïti ne sera pas techniquement ses débuts dans le tournoi : la FIFA l’avait précédemment désigné comme quatrième arbitre lors du match du groupe C entre Haïti et l’Écosse, ce qui lui a permis de s’acclimater au rythme et aux exigences du tournoi avant de devenir l’arbitre principal.
Le contexte sportif de la rencontre donne une importance particulière à cette nomination. Le Brésil arrive à Philadelphie avec un point après un match nul 1-1 contre le Maroc au MetLife Stadium le 13 juin, une rencontre où Vinicius Jr. avait égalisé d'un but magnifique après l'ouverture du score par Saibari pour Atlas. La Seleção doit impérativement remporter les trois points face à Haïti pour ne pas compromettre sa place dans le groupe avant son prochain match crucial.
Pour Hernández Hernández, cette rencontre est l'occasion de retrouver des visages familiers de LaLiga. Vinicius Jr., star du Real Madrid et l'un des joueurs clés de l'équipe nationale brésilienne sous Carlo Ancelotti, a été un habitué des matchs arbitrés par l'arbitre canarien en Espagne. Il en va de même pour Raphinha, capitaine du FC Barcelone et l'un des atouts offensifs les plus précieux du Brésil dans cette Coupe du Monde, que l'arbitre de Lanzarote connaît bien pour l'avoir côtoyé pendant ses années en LaLiga.
Le quatuor espagnol est complété par deux arbitres possédant une vaste expérience internationale. José Enrique Naranjo Pérez, originaire de Gran Canaria et arbitre international depuis 2019, officie en tant que premier arbitre assistant. Diego Sánchez Rojo, de La Coruña, qui a fait ses débuts en Liga en 2020, occupe le poste de second arbitre assistant. Ces trois arbitres forment une équipe sur laquelle la FIFA travaille depuis plus de trois ans avant leur désignation pour le tournoi, comme l'a expliqué Pierluigi Collina, président du Comité des arbitres, pour défendre la qualité des officiels sélectionnés. La désignation d'Hernández Hernández pour un match du Brésil en Coupe du Monde représente l'apogée d'une carrière de plus de dix ans au sein du football espagnol. À deux ans de l'âge de la retraite obligatoire pour les arbitres (fixé à 45 ans), l'arbitre canarien aura l'occasion, à Philadelphie, de briller lors du plus grand événement du football mondial.
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