États-Unis : Alerte sur l’augmentation des cas de syphilis chez les nouveaux-nés dans le pays

• Par Le Placentin
• 08-11-2023
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La recrudescence inquiétante infections sexuellement transmissibles aux États-Unis a des conséquences catastrophiques. En Effet, les autorités sanitaires américaines ont sonné l’alerte, mardi 7 novembre, face à l’augmentation des cas de syphilis chez les nouveau-nés, multipliée par dix en dix ans, reflétant plus largement une situation inquiétante concernant la recrudescence des infections sexuellement transmissible dans le pays.

Selon les specialistes, la syphilis est développée par le nourrisson lorsque la mère est elle-même infectée et non soignée. Chez une femme enceinte, la syphilis peut conduire à des fausses couches, la mort du nouveau-né, ou à des complications de long terme pour le bébé, comme la perte de la vue ou de l'ouïe, ou encore des malformations osseuses.

Ils sont plus de 3 700 bébés à être nés atteints de la syphilis aux Etats-Unis en 2022 selon de nouvelles données des Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC), principale agence sanitaire fédérale aux Etats-Unis. C’est environ dix fois plus qu’en 2012. Selon le New York Times, la maladie a causé 231 mortinaissances et 51 décès infantiles. Plus de 90 % des cas en 2022 auraient pu être évités grâce à des dépistages et des traitements pris à temps durant la grossesse, selon l’agence. Selon le New York Times, parmi les cas décomptés en 2022, "près de 38 % des 3 700 bébés sont nés de femmes qui n’ont pas reçu de soins prénataux. Parmi les femmes qui ont eu au moins un rendez-vous prénatal, 30 % n’ont jamais été testées pour la syphilis ou ont été testées trop tard".

La syphilis se traite pourtant facilement avec des antibiotiques, qui peuvent être administrés en toute sécurité pendant la grossesse. "Un traitement au bon moment peut prévenir presque tous les cas de syphilis congénitale", explique au média américain ABC News le docteur Alok Patel. "Ainsi, tout cas de syphilis chez un nouveau-né représente un échec d’accès aux soins de santé".

Les bébés noirs, amérindiens ou hispaniques avaient par ailleurs jusqu'à huit fois plus de risque de naître avec la syphilis que les bébés ayant une mère blanche en 2021, soulignent les CDC. Un constat que l'agence attribue à «des décennies de déterminants sociaux profondément enracinés», créant davantage d'obstacles à l'accès aux soins. Selon les autorités sanitaires, le manque de dépistages et de traitements est lié à une combinaison de facteurs individuels et systémiques.

«Les barrières peuvent inclure un manque de couverture santé, le fait de vivre dans un désert médical ou de soins gynécologiques, des difficultés d'accès aux transports, des difficultés liées à la consommation de drogues, un logement instable, la pauvreté et le racisme», a énuméré Laura Bachmann, responsable au sein de la branche des CDC dédiée à la prévention contre les infections sexuellement transmissibles (IST).

L'agence appelle ainsi les professionnels de santé à utiliser toutes les opportunités pour dépister les femmes enceintes, y compris lorsqu'elles sont vues par des services d'urgence, ou encore des programmes liés à la consommation de drogue. Les CDC recommandent également de lancer un traitement dès l'obtention d'un test rapide positif chez une femme enceinte, même s'il demande ensuite confirmation.