Séisme en Afghanistan: le bilan s'élève à plus de 2000 morts

• Par Le Placentin
• 08-10-2023
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Plus de 2 000 personnes ont péri dans le violent séisme de magnitude 6,3 qui a frappé samedi la région d’Hérat, dans l’ouest de l’Afghanistan, a déclaré ce dimanche un porte-parole du gouvernement taliban. « Malheureusement, le nombre de victimes est très élevé », a indiqué à l’AFP Bilal Karimi, porte-parole adjoint du gouvernement taliban. Le précédent bilan faisait état de 1 000 morts.

« 2 053 martyrs sont morts dans 13 villages. 1 240 personnes ont été blessées. 1 320 maisons ont été complètement détruites », a écrit le porte-parole du gouvernement taliban, Zabihullah Mujahid, sur X (anciennement Twitter), citant l’agence de gestion des catastrophes.

« Dès la première secousse, toutes les maisons se sont effondrées », raconte Bashir Ahmad, 42 ans. « Ceux qui se trouvaient à l’intérieur des maisons ont été ensevelis. Il y a des familles dont nous n’avons aucune nouvelle », ajoute-t-il. Nek Mohammad, lui, se trouvait au travail lorsque la première secousse a frappé l’Afghanistan vers 11 heures.

« Nous sommes rentrés chez nous et avons constaté qu’il ne restait plus rien. Tout était devenu du sable », explique-t-il, ajoutant qu’environ 30 corps ont été retrouvés. « Pour l’instant, nous n’avons rien. Pas de couvertures ni rien d’autre. Nous sommes abandonnés avec nos martyrs », ajoute cet homme de 32 ans.

Samedi, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que « le nombre de victimes devrait augmenter à mesure que les opérations de recherche et de secours se poursuivent ». À Hérat, considérée comme la capitale culturelle de l’Afghanistan, de nombreux habitants et commerçantsont ont fui les bâtiments dès la première secousse.

En juin 2022, un séisme de magnitude 5,9, le plus meurtrier jusqu’à ce jour en Afghanistan en près de 25 ans, avait fait plus d’un millier de morts et des dizaines de milliers de sans-abri, dans la province pauvre de Paktika. Et en mars dernier, un séisme de magnitude 6,5 a tué 13 personnes en Afghanistan et au Pakistan, à proximité de la localité de Jurm, dans le nord-est du pays.

La province d’Hérat, qui compte 1,9 million d’habitants selon les données de la Banque mondiale, est également frappée par la sécheresse depuis des années, paralysant de nombreuses communautés agricoles déjà en proie à des difficultés. L’Afghanistan subit fréquemment des séismes, en particulier dans la chaîne de montagnes de l’Hindu Kush, proche du point de jonction entre les plaques tectoniques eurasienne et indienne.