Donald Trump dément une dispute entre Elon Musk et Marco Rubio, rapportée par le New York Times

• Par Le Placentin
• 07-03-2025
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«Il n'y a pas eu d'affrontement. J'étais là», a lancé Donald Trump ce vendredi à un journaliste qui l'interrogeait sur un article du New York Times, faisant état d'une dispute entre Elon Musk et le chef de la diplomatie Marco Rubio. Le multimilliardaire, chargé de faire fondre de manière drastique les effectifs de l'administration fédérale, et le secrétaire d'État «s'entendent merveilleusement bien», a assuré le président américain. Le New York Times rapporte que les deux hommes se sont vivement accrochés jeudi pendant une réunion du conseil des ministres.

Le patron de Tesla et SpaceX aurait accusé le chef de la diplomatie de n'avoir encore licencié «personne». Le ministre aurait mis en avant pour se défendre le départ volontaire de nombreux fonctionnaires de son administration, avant de demander de manière sarcastique, toujours selon le grand quotidien américain, si Elon Musk voulait qu'il les réembauche afin de pouvoir les licencier de manière plus spectaculaire.

Selon le New York Times, Donald Trump a alors pris la défense du secrétaire d'État, lors de cette réunion convoquée à la hâte - aux États-Unis, le conseil des ministres se réunit rarement, au contraire de la France par exemple. Le journal rapporte aussi un échange tendu entre le ministre des transports Sean Duffy et Elon Musk, qui pilote une mission extra-gouvernementale de réduction de la dépense publique appelée Doge (Department of Government Efficiency).

Le ministre aurait ainsi accusé l'homme le plus riche du monde de vouloir renvoyer des contrôleurs aériens, et l'homme d'affaires aurait assuré qu'il s'agissait d'un «mensonge». Donald Trump aurait mis fin à l'échange en demandant de recruter les contrôleurs aériens au sein du prestigieux Massachusetts Institute of Technology, l'un des établissements de recherche les plus pointus du monde, pour s'assurer qu'il s'agisse de «génies». Le New York Times relève aussi qu'Elon Musk avait mis un costume et une cravate, abandonnant le T-Shirt noir et la casquette qu'il arborait lors de récentes apparitions à la Maison-Blanche.

Après ce conseil des ministres, le président américain a fait savoir qu'il réunirait ainsi son gouvernement avec Elon Musk toutes les deux semaines, et a appelé à manier le «scalpel» et non «la hache» pour renvoyer des fonctionnaires fédéraux. Dans un message sur Truth Social, il a écrit: «Il est très important que nous réduisions les effectifs jusqu'au niveau voulu, mais il est aussi important de garder les gens les meilleurs et les plus qualifiés».

Rien que depuis le début de la semaine, les annonces et projets de coupes d'effectifs se sont succédé: entre 40.000 et 50.000 au fisc, plus de 70.000 au ministère des Anciens combattants, démantèlement rapporté par les médias américains du ministère de l'Education... Plusieurs médias américains ont fait état de frictions entre Elon Musk et des responsables du gouvernement, qui jugent ses méthodes trop brutales et s'irritent de le voir empiéter sur leurs compétences.

Le Placentin avec AFP.