Au moment où le Niger cherche de nouveaux partenaires militaires, sept soldats ont été tués ce jeudi 28 septembre 2023 dans l'ouest du pays lors d'une attaque de jihadistes présumés et cinq autres sont morts dans un accident de la circulation au cours d'une intervention en réponse à cette attaque. Selon le ministre de la Défense.
Jeudi, dans la région de Tillabéri (ouest), «une unité de l’opération Almahaou (antidjihadiste) en mission de sécurisation à Kandadji, a été violemment attaquée par plusieurs centaines de terroristes», a annoncé dans un communiqué le ministre de la Défense et général Salifou Mody, nommé par le régime militaire issu d’un coup d’Etat. Sept soldats sont morts «au combat», a-t-il ajouté.
«Au cours de l'intervention» en réponse à cette attaque, «un tragique accident de circulation a entraîné la perte de cinq de nos valeureux soldats», indique le communiqué. Selon le document, sept personnes ont été blessées et évacuées dans un centre hospitalier. Les motos et l'armement des assaillants «ont été détruits dans la zone de Tijiane», à 20 km au nord-est d'Ayorou, dans la même région, a affirmé le ministre. «Une opération de ratissage est actuellement en cours pour traquer l'ennemi», a-t-il ajouté.
Á rappeler que, les généraux au pouvoir sont issus d'un coup d'État survenu le 26 juillet. Ils ont renversé le président élu Mohamed Bazoum, justifiant leur acte par la «dégradation de la situation sécuritaire».
Selon les données disponibles, le Niger, dans son sud-est, est confronté aux violences jihadistes de Boko Haram et de sa branche dissidente Iswap (État islamique en Afrique de l'ouest). Dans l'ouest, où se trouve la région de Tillabéri, le pays est miné par le même type de violences dans la zone dite des «trois frontières» entre le Niger, le Burkina Faso et le Mali. Elle est un repaire pour les jihadistes sahéliens affiliés à Al-Qaïda et à l'État islamique.
Mi-août, au moins 17 soldats nigériens avaient été tués et 20 blessés dans une attaque de jihadistes présumés perpétrée près de la frontière entre le Niger et le Burkina Faso. Cette attaque était la plus meurtrière connue depuis le coup d'État. Selon l'ONG Acled, le nombre de morts dans des attaques jihadistes au Niger a augmenté depuis le putsch.
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