Ukraine: un avion F-16 s’écrase en repoussant une attaque de missiles

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Ukraine: un avion F-16 s’écrase en repoussant une attaque de missiles

L’Ukraine a indiqué jeudi qu’un avion de chasse de conception américaine F-16, précieux matériel militaire livré récemment par les Occidentaux, s’était écrasé en repoussant une attaque de missiles russes, tuant son pilote.

Selon l’état-major ukrainien, les F-16 ont permis d’abattre quatre missiles de croisière russes lors de cette attaque, mais «pendant l’approche de la cible suivante, la communication avec l’un des avions a été perdue». «Il s’est avéré plus tard que l’avion s’est écrasé et que le pilote a été tué», a-t-il indiqué sur Telegram, sans préciser quand cet accident avait eu lieu ni l’identité du pilote.

L’armée de l’air ukrainienne avait annoncé plus tôt jeudi qu’un de ses pilotes avait été tué lors de frappes russes massives en début de semaine, mais sans mentionner le F-16.

«Le pilote de l’armée de l’air Oleksiï Mes est mort en défendant notre pays», a indiqué le commandement Ouest de l’armée de l’air ukrainienne, précisant qu’il a été tué lundi, lors d’une vague de bombardements russes aux missiles et aux drones. «Le 26 août, alors qu’il repoussait une attaque aérienne russe, Oleksiï a détruit trois missiles de croisière et un drone d’attaque», a ajouté cette source.

Selon la 144th Fighter Wing de l’armée de l’air américaine, ce pilote de 30 ans de MiG-29 de conception soviétique a été formé en 2019 au pilotage des F-15 américains. Cette unité avait publié à l’époque sur Facebook des photos d’Oleksiï Mes à bord de ce type d’appareil.

L’annonce de cet accident intervient alors que l’Ukraine avait annoncé début août avoir reçu ses premiers avions de chasse occidentaux F-16, après une attente de plus de deux ans. Selon le président Volodymyr Zelensky, l’Ukraine a utilisé ce type d’avion pour repousser les dernières frappes russes massives en début de cette semaine.

Depuis le début de l’invasion russe en février 2022, Kiev plaidait sans relâche pour que lui soient livrés des F-16 de fabrication américaine, considérés comme le joyau de la couronne dans la liste du matériel militaire que l’Ukraine a demandé à ses alliés.