Puissant séisme en Asie : déjà 144 morts et plus de 700 blessés

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Puissant séisme en Asie : déjà 144 morts et plus de 700 blessés

Le tremblement de terre de magnitude 7,7 a provoqué d’énormes destructions dans le pays déchiré par la guerre et le nombre de morts devrait augmenter, a déclaré le dirigeant, Min Aung Hlaing, dans un discours diffusé par les médias d’État.

Un puissant séisme a secoué vendredi l’Asie du Sud-Est, provoquant la mort de plusieurs personnes, la destruction d’un gratte-ciel en construction en Thaïlande et l’effondrement de plusieurs bâtiments en Birmanie voisine, où la junte au pouvoir a déclaré l’état d’urgence dans certaines régions.

Le bilan provisoire s’élève à 144 morts et 732 blessés en Birmanie selon le chef militaire qui a invité "tout pays, toute organisation" à venir apporter son aide. La junte militaire a lancé un appel aux dons de sang et de fournitures médicales pour aider les personnes hospitalisées.

A Bangkok, capitale de la Thaïlande, un pays frontalier avec la Birmanie, les secouristes étaient à la recherche de 81 personnes coincées dans les décombres du gratte-ciel en construction, a rapporté le ministère thaïlandais de la Défense. Selon le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt, la chute de l’immeuble en construction a fait au moins trois morts. L’Institut d’études géologiques des Etats-Unis (USGS) a estimé la magnitude du séisme à 7,7. Ce séisme a été suivi d’une puissante réplique ainsi que de plusieurs autres plus modérées. Il s’est produit à une profondeur de 10 kilomètres et l’épicentre a été localisé à 17,2 km de Mandalay, la deuxième plus grande ville de Birmanie avec environ 1,5 million d’habitants.

Dans le pays, le séisme a provoqué l’effondrement de bâtiments dans cinq villes et villages, ainsi que la chute d’un pont ferroviaire et d’un pont routier sur l’autoroute Rangoun-Mandalay, ont rapporté les médias d’État. "Nous sommes tous sortis en courant de la maison, tout tremblait. J’ai vu un immeuble de cinq étages s’effondrer sous mes yeux. Dans ma ville, tout le monde est dans la rue et personne n’ose retourner à l’intérieur des bâtiments", raconte à Reuters un témoin de la scène. L’armée au pouvoir en Birmanie a déclaré l’état d’urgence dans six régions, dont celle de Naypyidaw, la capitale du pays, ont rapporté des médias d’Etat. "L’État enquêtera rapidement sur la situation et mènera des opérations de sauvetage tout en fournissant une aide humanitaire", a-t-elle écrit sur la messagerie Telegram.

Ce séisme est un nouveau défi pour la junte, qui fait face à une guerre civile contre une insurrection armée. Les combats ont fait plus de trois millions de déplacés, selon l’Onu, alors que plus d’un tiers de la population a besoin d’assistance humanitaire. Le tremblement de terre intervient à un moment critique pour le pays asiatique, selon Joe Freeman d’Amnesty International, qui avance que les coupes de l’administration américaine de Donald Trump ont sensiblement affecté l’aide humanitaire en Birmanie. Pour Nyi Nyi Kyaw, enseignant birman à l’Université de Bristol au Royaume-Uni, le séisme intervient "au moment où la Birmanie est la plus vulnérable […] depuis des décennies". "Une grande partie de la société civile a fui le pays et les organisations qui sont sur place ne sont pas en mesure de gérer les efforts de secours en cas de catastrophe", ajoute-t-il.

Depuis qu’elle a renversé le gouvernement élu de la prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi en 2021, la junte peine à gouverner le pays avec une économie et des services essentiels, comme celui de la santé, au plus bas. Des routes, ponts et immeubles ont été endommagés par le séisme, a déclaré la Croix Rouge, ajoutant que des inquiétudes se portaient sur des barrages de grande ampleur. Des images publiées sur les réseaux sociaux en provenance de Mandalay, ancienne capitale royale de la Birmanie, montrent des bâtiments effondrés et des débris éparpillés dans les rues.