2 agents du renseignement russes accusés d'avoir piraté des agences gouvernementales américaines et britanniques

• Par Le Placentin
• 07-12-2023
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Deux agents des renseignements russes ont été inculpés par le ministère de la Justice dans le cadre de ce que les procureurs considèrent comme une vaste campagne visant à pirater les agences gouvernementales américaines et britanniques dans le but de recueillir des renseignements dans les deux pays et d'influencer la politique britannique. Le Département d'État américain dispose des récompenses pouvant atteindre 10 millions de dollars pour toute information permettant de les identifier ou de les localiser.

De hauts responsables du FBI et du ministère de la Justice ont cherché à distinguer l'opération présumée de piratage russe aux États-Unis ciblant les responsables du renseignement, de la défense et de l'énergie nucléaire des efforts similaires déployés par des agences américaines pour collecter des informations dans d'autres pays par le biais de cyber-intrusions. La campagne russe a dépassé les limites, ont-ils déclaré aux journalistes, en tentant d'influencer la politique britannique, y compris lors des élections de 2019. Ils ont également souligné qu'elle avait été menée par une unité du Service fédéral de sécurité russe, ou FSB, qui était censée coopérer avec d'autres. pays dans la lutte contre la cybercriminalité, mais travaillait plutôt avec des cybercriminels pour voler des secrets. « Ce qui distingue cela de ce que l’on pourrait appeler des activités légitimes de collecte de renseignements serait la militarisation de ces informations dans le cadre des efforts visant à… influencer les processus démocratiques chez l’un de nos alliés », a déclaré un haut responsable du ministère de la Justice lors d’un briefing.

Les responsables ont déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que la campagne cherchait à s'immiscer dans les élections américaines. Mais ils ont affirmé que les Russes avaient réussi à compromettre les comptes de messagerie d'un certain nombre de responsables américains de la sécurité nationale. Ils sont entrés dans le système via une campagne classique de spear phishing, gagnant la confiance de la cible puis envoyant un lien malveillant leur permettant de voler des mots de passe. « Une fois que les conspirateurs ont obtenu illégalement les informations d'identification des victimes ciblées, ils ont pu obtenir un accès non autorisé à leurs comptes et extraire à volonté des renseignements précieux des comptes de leurs victimes, y compris des renseignements liés à la défense, aux affaires étrangères et à la politique de sécurité des États-Unis, comme ainsi que la technologie, la recherche et le développement liés à l’énergie nucléaire », indique l’acte d’accusation.

L'acte d'accusation, rendu cette semaine par un grand jury fédéral à San Francisco, accuse Ruslan Aleksandrovich Peretyatko, identifié comme un officier du Centre 18 du FSB, et Andrey Stanislavovich Korinets de complot en vue de commettre des fraudes et des abus informatiques. L'acte d'accusation inculpait également d'autres conspirateurs anonymes. « Le gouvernement russe continue de cibler les réseaux critiques des États-Unis et de nos partenaires, comme le souligne l’acte d’accusation dévoilé aujourd’hui », a déclaré le procureur général adjoint Matthew G. Olsen, de la Division de la sécurité nationale du ministère de la Justice. « Par cette activité d’influence malveillante dirigée contre les processus démocratiques du Royaume-Uni, la Russie démontre une fois de plus son engagement à utiliser des campagnes de cyberespionnage militarisées contre de tels réseaux de manière inacceptable. »

Le Département d'État a annoncé des récompenses pouvant atteindre 10 millions de dollars pour toute information permettant d'identifier ou de localiser les deux officiers russes ou leurs co-conspirateurs. L’Office of Foreign Assets Control du Trésor, ou OFAC, a annoncé des sanctions contre Peretyatko et Korinets, tout comme la Grande-Bretagne.

Kurt Sanger, un Marine à la retraite et ancien haut responsable du Cyber ​​Command américain, a déclaré à NBC News qu'il était préoccupé par le fait que l'acte d'accusation décrivait une conduite proche de la collecte de renseignements traditionnelle et représentait donc un risque pour le personnel américain qui se livre au cyberespionnage ou au cyber-offensif. opérations. L’inquiétude est que la Russie ou la Chine pourraient commencer à engager des poursuites pénales contre les cyber-opérateurs américains, ce qui rendrait leurs voyages plus risqués.

« Pour toute accusation que nous émettons, nous devons penser non seulement à ce que nous faisons, mais aussi à tout ce qui pourrait vraisemblablement être décrit comme proche de ce que nous faisons, car les Russes seront fallacieux », a-t-il déclaré. "Je pense que c'est dangereux et que cela met nos opérateurs en danger."